Hoihoi!
Ik zal me eerst even voorstellen. Ik ben Melissa en samen met mijn man Koen zijn wij de trotse ouders van onze zoon Xander, die op 25 december 10 jaar wordt. Kleine kinderen worden groot, ja!
Voor veel kinderen is de maand december een maand vol spanning, met Sinterklaas én Kerstmis. Voor kinderen met autisme is het nog intenser. En voor onze zoon met autisme is het nog iets intenser, want naast al die speciale dagen is het ook nog eens zijn verjaardag, en dat op kerstdag zelf.
Veel mensen zeggen wel eens: “Dat is toch gemakkelijk, alles in één keer?” Maar voor Xander betekent het juist extra spanningen en prikkels. Verjaardagsfeestjes en kerstfeestjes volgen elkaar snel op, wat voor hem lastig schakelen is. Het heeft ons jaren gekost om een balans te vinden die werkt voor Xander én ons als ouders.
Wat hebben we geleerd?
We hebben geleerd dat voorspelbaarheid, duidelijkheid en het beperken van prikkels heel belangrijk zijn voor Xander. Daarom houden we de feestjes klein en gezellig. Gelukkig kan dat ook, want hij is het enige kleinkind in de familie. Daarnaast spreken we op voorhand met hem af wat zijn hulpmiddelen zijn als het te druk wordt.
Verjaardagen met vriendjes doen we sinds dit jaar niet meer. Xander heeft zelf aangegeven dat hij het leuk vindt om naar verjaardagsfeestjes te gaan, maar dat hij het lastig vindt om zelf een verjaardagsfeestje te hebben met vriendjes. "Ik kan niet met iedereen tegelijk spelen," zegt hij dan. En dat respecteren wij, dus doen wij het niet meer.
We vieren zijn verjaardag alleen op 25 december, en die dag staat volledig in het teken van zijn verjaardag, niet van Kerstmis. Dit helpt hem om de dag overzichtelijk te houden en geeft hem de rust die hij nodig heeft.